La reacción del público ya presagiaba quién vendría. Desde el calentamiento, la expectación por ver al número 17 en la cancha era inmensa. Los días transcurridos entre el anuncio y el gran debut de Anderson Varejão generaron cierto nerviosismo en el ambiente, lo cual tenía su explicación. Al entrar en la cancha, el ala-pívot hizo aplaudir a todo el estadio Arena Carioca 1. Y no le faltaba razón.

Antes de jugar sus primeros minutos en la cancha, Varejão charló con Marcelinho todo el tiempo. Fue un encuentro difícil, lleno de anécdotas y una colaboración inigualable. El capitán volvió a ser el mentor de una de las estrellas del jueves por la noche (2). Mientras el Campo Mourão intentaba sorprender al abarrotado Arena, ambos, en sintonía, charlaban sobre el partido. Cuando José Neto los llamó al encuentro, todo se reflejó en la cancha.

Anderson se veía relajado. Su primer intento incluyó una hermosa asistencia para Marcelinho. A estos dos puntos le siguieron muchas más asistencias del número 17. Su primera canasta, por supuesto, llegó tras un rápido contraataque, un pase largo al capitán y un pase atrás. Varejão simplemente remató el marcador con facilidad.

Jugó 17 minutos en la cancha, sumando cuatro puntos, cinco asistencias y siete rebotes. Puede parecer poco, pero fue suficiente para cambiar el rumbo del partido. Asistiendo al equipo de José Neto en cada cuarto, Varejão cautivó a la afición con su entusiasmo en su debut con el Manto Sagrado. Con una gran sonrisa y una gran conexión con sus compañeros, Anderson demostró que se sentía como en casa y que disfrutaba cada minuto.

El próximo desafío será este sábado (3). Para Flamengo, es la oportunidad de reafirmar su liderazgo en la NBB, al enfrentarse a Paulistano, segundo en la competición. Para el número 17, es el segundo paso en su larga trayectoria rojinegra. 

Los equipos de baloncesto del Clube de Regatas do Flamengo reciben financiación de sus patrocinadores —thinkseg, Estácio, AmBev, Rede D'or, IRB Brasil RE, CSN, Brasil Plural y EY— a través de la Ley Federal de Incentivos del Ministerio de Deportes (IR) y la Ley Estatal de Incentivos de la Secretaría de Estado de Deportes, Recreación y Juventud de Río de Janeiro (Seelje), además del apoyo del Comité Brasileño de Clubes (CBC) derivado de la descentralización de recursos de la Ley Pelé. El Proyecto Anjo da Guarda Rubro-Negro, una transferencia fiscal personal, beneficia a todos los deportes olímpicos del Amado.