Todo marchaba bien para el equipo del entrenador Paulo Chupeta hasta el minuto once del partido entre Flamengo y Quimsa el jueves por la noche en Santiago del Estero, Argentina. Para que el equipo de Gávea clasificara a la Final Four de la Liga Sudamericana, Defensor necesitaba perder contra el desfavorecido Malvin. Perdieron. Los rojinegros, incluso sin Fred y Jefferson, jugaron un buen primer cuarto y se quedaron atrás por solo dos puntos: 23-21. Sin embargo, con un segundo cuarto en el que todo salió mal, el sueño de un segundo campeonato sudamericano se vino abajo con la victoria del equipo argentino por 98-63.

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Una victoria de Malvín en la fase preliminar contra Defensor se consideraba prácticamente imposible, pero se materializó, facilitando las cosas para los rojinegros, que solo necesitaban hacer su parte contra el equipo local. Pero no fue así. Fuerte en la pintura, con 36 rebotes frente a los 28 del Flamengo, y con un excelente tiro de tres puntos (45%), Quimsa rápidamente abrió una ventaja y no paró. Marcelinho Machado y compañía carecieron de protagonismo y vieron cómo el equipo local, animado por su apasionada afición, se ponía una increíble ventaja en el segundo cuarto: 28-9.

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Con una actuación estelar del estadounidense Albert White Junior, quien terminó la primera mitad con 18 puntos, Quimsa comenzó su revancha contra Flamengo, contra quien perdió el título del año pasado en este mismo gimnasio de Santiago del Estero, y se fue al vestuario con una ventaja de 51-30. En la segunda mitad, el equipo brasileño, abatido, volvió a fallar en su ritmo y terminó siendo presa fácil del equipo local, que amplió su ventaja y ganó el partido por 98-63, a pesar de la remontada rojinegra en el último cuarto, clasificándose para la Final Four de la competición. Albert lideró la tabla con 25 puntos. En Flamengo, Teichmann rindió mejor, anotando 20.

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Ahora, los rojinegros deben regresar a Río de Janeiro, descansar y concentrarse en el inicio de su búsqueda de un tercer campeonato nacional. El equipo de Gávea debuta el próximo domingo en la segunda edición del Novo Basquete Brasil (NBB) contra el Cetaf/Vila Velha, a las 11:XNUMX h, en el HSBC Arena.