El actual campeón del Nuevo Baloncesto Brasil, Flamengo, planea ganar más títulos la próxima temporada. Alexandre Póvoa, vicepresidente de Deportes Olímpicos, ya ha participado en títulos como la Liga de las Américas y el Mundial de Baloncesto, y prevé que el Flamengo se fortalecerá en la temporada 2015/2016. «La obligación del Flamengo es perpetuar su compromiso con la victoria», revela.

En una entrevista exclusiva con el sitio web oficial del club, comentó sobre el futuro del FlaBasquete:

Alexandre Póvoa: Desde aquel histórico 30.05 de mayo, cuando ganamos nuestro tercer campeonato consecutivo de la NBB en Marília (el cuarto de nuestra historia), hemos trabajado arduamente para construir el mejor equipo posible, dentro de nuestro presupuesto, para la próxima temporada. En el Flamengo, es norma que las negociaciones con cualquier jugador, ya sea que esté en la plantilla o no, comiencen solo después de que termine la temporada, por respeto a nuestro grupo. Estamos 100% concentrados en ganar campeonatos, y creo que la fórmula ha funcionado en los últimos años.

Como hemos llegado a la final constantemente, algunos jugadores firman con otros clubes que fueron eliminados anteriormente. El trabajo de los últimos 45 días ha sido intenso, con Marcelo Vido liderando las negociaciones y manteniendo un canal abierto conmigo. Primero, hablamos individualmente, cara a cara, con cada jugador para comprender sus planes y motivaciones, independientemente de las consideraciones financieras. Desde que asumimos el control, entre temporadas, hemos adoptado la filosofía de que "un equipo, siempre que sea para mejorar, siempre se puede cambiar, incluso si lo gana prácticamente todo". La obligación del Flamengo es perpetuar su compromiso con la victoria.

Estamos satisfechos con los resultados que hemos logrado hasta ahora en la formación del equipo. Ya teníamos contrato con Olivinha y Meyinsse, y hemos renovado los contratos de Gegê, Benite y Marquinhos, además de extender el contrato de Marcelinho por seis meses (de enero a junio). Ayer anunciamos la incorporación de JP Batista, un jugador con mucha experiencia (14 años en el extranjero, entre Estados Unidos y Europa), y creo que su calidad nos ayudará mucho en la posición de centro. Actualmente contamos con siete jugadores senior.

Alexandre Póvoa:  Lamentablemente, en este momento, sí. Tenemos mucho cuidado antes de anunciar a cualquier jugador. Solo lo hacemos cuando recibimos el "contrato de compromiso" firmado por el jugador, que es válido como precontrato, ya que la redacción del contrato final lleva tiempo. La única restricción que imponemos es que el contrato de compromiso solo se convierte en contrato si "el jugador está en plena forma física (tras el examen médico) y legalmente".

El joven Humberto, a quien admiramos mucho desde aquella final de la Liga de las Américas contra nosotros en el Maracanázinho en 2014, nos fue ofrecido por su agente a finales de junio de este año. El agente nos informó que, a pesar de tener solo 20 años, Pinheiros, como club formador, no había presentado la propuesta prioritaria para el primer contrato (un derecho otorgado por la Ley Pelé) dentro del plazo legalmente establecido. Por lo tanto, automáticamente tendría libertad para jugar donde quisiera. Con la aprobación de nuestro cuerpo técnico, negociamos, llegamos a un acuerdo, él firmó el compromiso y anunciamos al atleta.

Para nuestra sorpresa, Pinheiros respondió a Flamengo esta semana mediante una carta en la que afirmaba que, contrariamente a lo declarado por su representante, había presentado la llamada oferta prioritaria a tiempo y que no liberaría al jugador sin el pago de los gastos de formación. Ante esta información, esta mañana, Flamengo informó al agente del jugador y a Pinheiros que el acuerdo de compromiso dejaría de ser un contrato, ya que Humberto no podría jugar sin la liberación gratuita. Por lo tanto, el jugador debe llegar primero a un acuerdo con Pinheiros antes de poder reanudar cualquier contacto.

El Flamengo siempre adoptará una postura ética y respetará a sus compañeros antes de buscar cualquier ventaja deportiva (que podría ser demandada ante el Tribunal Laboral). En definitiva, Humberto solo llegará al Flamengo si define previamente su situación con Pinheiros. El Flamengo no interferirá en esta relación.

Aunque esperamos una mejora en la situación actual, no insistiremos más en el asunto de Humberto si Pinheiros no lo libera. Se tomará una decisión final en un máximo de 10 días. Es una lástima para un atleta con gran potencial, que podría haber crecido enormemente jugando en el Flamengo. Buscaremos un reemplazo si es necesario. La Ley Pelé, a pesar de los avances en varias áreas, genera enormes distorsiones y necesita ser reconsiderada urgentemente en algunos puntos, pero eso es otro tema.

Alexandre Póvoa:  Por supuesto, ha llegado la hora de que la Nación Rojinegra se informe. ¡Vamos! 

Alexandre Póvoa: Cristiano es un chico excelente, trabajador, de origen humilde, extremadamente fuerte y con un enorme potencial por desarrollar. Estamos muy contentos con su desarrollo, especialmente gracias a algunas decisiones que tomamos en el pasado que le permitieron prosperar en Flamengo. Personalmente, espero que el baloncesto le cambie la vida a él y a su familia. En cuanto a los últimos acontecimientos, solo puedo decirle una cosa: mucha suerte durante su estancia en Chicago. Flamengo no comentará más sobre este asunto hasta octubre. Punto.

Alexandre Póvoa:  Cabe destacar que hace dos años, cuando Nico llegó a Brasil, pocos lo conocían. Pero en aquel entonces, incluso como campeones de la NBB, teníamos un diagnóstico claro: a nuestro equipo le faltaba un base clásico. Su fichaje fue fruto de una exhaustiva investigación, y confieso que me sorprendió mucho más la sorpresa de los analistas brasileños con su juego que la relevancia que acabó adquiriendo en Flamengo. Personalmente, me parece increíble que siempre lo dejen fuera de las elecciones de fin de año de la NBB para "mejor base", "mejor jugador extranjero" o el equipo del torneo. Una estrella en la cancha y una gran persona fuera de ella, una de las figuras clave detrás del "Campeón de Todo" del Flamengo.

No es ningún secreto que Nicolás quiere jugar en Europa. Cuando hablamos antes de las vacaciones, reafirmó este deseo. También lo ha estado declarando en la prensa. Dijo que solo jugaría en Brasil si fuera para el Flamengo, en el que creemos y que intentamos hacer posible dentro de nuestras posibilidades económicas. Intercambiamos ofertas (con opción a irnos a Europa en una fecha determinada, como hicimos con Marquinhos y Benite), y la fecha límite para responder fue ayer (16 de julio).

Anteayer hablamos extensamente con él por teléfono y reiteró que no puede responder en este momento (incluso con la ventana de salida europea estipulada en su contrato). Respetamos profundamente al deportista, pero Flamengo es fundamental, y desde ayer, la oferta por él ya no existe. Esto no significa que Nico no vaya a jugar la temporada 2015/16 con Flamengo. Le dejamos claro que la puerta está abierta para cuando quiera volver a hablar, lo que no significa que Flamengo tenga una oferta que ofrecerle. Obviamente, a partir de ahora, buscaremos alternativas más activamente.

Alexandre Póvoa: Antes de responder, una última introducción. Jugué al baloncesto durante 13 años de mi vida, fui director durante un año y medio justo después de dejarlo, y ahora llevo dos años y medio como "vicepresidente de Deportes Olímpicos". Puedo decir, sin temor a equivocarme, que nunca he trabajado con un jugador tan profesional como él. Un tipo simplemente espectacular, tanto dentro como fuera de la cancha. Ya sea jugando 5 minutos o 40 en un partido, siempre tiene el mismo enfoque constructivo de equipo. Un campeón olímpico que vibra como un niño y sin arrogancia. Un ejemplo a seguir para los jóvenes. No me extraña que lo haya ganado todo en su vida como jugador. El Flamengo del año pasado le debe mucho.

La situación de Walter es diferente. En nuestra reunión de junio, antes de viajar a Argentina, declaró categóricamente que se iba de vacaciones largas con su familia (ya debería estar de regreso) y que no hablaría con nadie hasta entonces porque pensaba en continuar su carrera. En ese momento, no sabía qué quería hacer con su vida (¿dejar de jugar? ¿Jugar en Argentina, cerca de casa? ¿Volver al Flamengo?).

En fin, es un jugador consumado, está en su época. Por lo tanto, no ha habido conversaciones desde el final de la NBB, y estamos esperando su regreso. Sin embargo, obviamente no podemos detener el desarrollo del equipo por esto.

Alexandre Póvoa: El momento más importante del año para una temporada exitosa es la formación del equipo. Hay que tenerlo todo en cuenta: las habilidades físicas, técnicas y tácticas, la postura y la motivación para jugar en el Flamengo. A diferencia de la temporada 2014/2015, no tenemos la presión de la final del Mundial, lo que nos da más flexibilidad para esperar. Solo tenemos el Campeonato Carioca en octubre y el partido contra Orlando (17 de octubre), que es donde queremos estar y lo haremos bien.

Finales de julio también es una fecha importante, ya que tanto Benite como Marquinhos, tras pagar sus indemnizaciones por rescisión de contrato, aún pueden fichar por Europa o la NBA. Construir un equipo es como una partida de ajedrez. Tenemos hasta tres jugadores extranjeros por fichar y solo hemos cubierto una plaza hasta ahora (con Jerome).

Recordando que necesitamos mantener la base, pero también necesitamos sorprender a nuestros rivales, que están detrás de Flamengo desde hace tres años (y vendrán, más que nunca, nuevamente con todo en contra).

Por un lado, estamos pagando el precio de nuestro propio éxito, con jugadores contactados por equipos europeos y de la NBA. Cuando el Maccabi ganó la Liga Europea, perdió la mitad de su plantilla la temporada siguiente debido al interés de sus rivales. Nosotros, como directivos, si bien comprendemos los intereses de los jugadores, tenemos la obligación de establecer los límites del club, tanto en términos de presupuesto como de plazos para las respuestas y decisiones.

Cada día, debemos mirarnos al espejo y recordar que Flamengo es el campeón mundial de baloncesto y que muchos jugadores sueñan con llevar el Manto Sagrado en este momento. Un gran campeón empieza en la cancha con un buen equipo y cuerpo técnico, pero se completa con estructura, actitud y organización fuera de ella. Como aficionado del Flamengo, he aprendido que desde que Zico dejó de jugar al fútbol —y Flamengo sigue vivo hoy— ningún director, entrenador o jugador es irremplazable en Flamengo.

No esperamos anunciar novedades en los próximos días. La primera fase de las negociaciones finalizó ayer y ahora estamos considerando con calma al resto de la plantilla. Vamos a construir un gran equipo que seguirá siendo el Orgullo de la Nación y estará listo para competir por todos los títulos.