Flamengo viaja este sábado a Venezuela, donde disputará tres partidos de la Liga de Baloncesto de las Américas, sin su principal jugador en la cancha: el escolta Marcelinho Machado, quien es baja por una lesión ósea en la mano izquierda.

Además del diagnóstico del médico del Flamengo, otros dos especialistas señalaron la necesidad de un plazo más flexible para la recuperación completa del número 4, según Ricardo Machado, fisioterapeuta del equipo. "Lleva una semana de baja y debería estar tres semanas más, reincorporándose al grupo el 4 de enero", afirma Ricardo, hermano del jugador.

La lesión se produjo el 6 de noviembre, cuando Flamengo se enfrentó a Saldanha en la NBB. La semana siguiente, en Joinville, Marcelinho jugó con dolor, una situación que continuó en las siguientes jornadas con el Novo Basquete Brasil, a pesar de haber descansado del campeonato estatal.

Para el entrenador Paulo Chupeta, cualquier equipo se vería perjudicado por la ausencia de Marcelinho. Sin embargo, el técnico confía en la capacidad y la experiencia del equipo. "Es la estrella del equipo, pero el grupo es consciente de los retos y está preparado para cualquier batalla. Tenemos jugadores de alto nivel como Duda, Jefferson, Hélio, Coloneze y otros, acostumbrados a tomar decisiones y superar obstáculos", afirma Chupeta.

A pesar de estar lesionado, Marcelinho, como capitán del equipo, viaja con el grupo a Venezuela. El equipo parte este sábado, con escala en Panamá y pernoctación en República Dominicana, desde donde sale otro vuelo a Isla Margarita. Flamengo debuta el 14 de diciembre contra el equipo puertorriqueño, Capitanes Arecibo. La noche siguiente, se enfrenta a Halcones Rojos (México) y concluye su participación el 16 contra el equipo local, Espartanos Margarita (Venezuela). El ganador del grupo clasifica a la Final Four, del 4 al 6 de febrero de 2010.