Queridos amigos rojinegros,

Tras cuatro años de alegría, con diez títulos, este es un día triste para el baloncesto de Flamengo. Con el debido respeto a nuestros rivales, la amargura de una derrota no se compara con la nuestra. Es duro anunciar que Flamengo ya no contará la próxima temporada no solo con el atleta, sino también con un flamenguense llamado Jerome Meyinsse. Una persona que se convirtió en un ídolo del Flamengo, no solo por su calidad profesional, sino también por su excelente relación con el cuerpo técnico, compañeros, profesionales y directivos de todos los niveles. Y, sobre todo, por el profundo respeto y cariño que siempre mostró al Manto Sagrado y a nuestra afición, con su impecable comportamiento dentro y fuera de la cancha.

Adoptando la transparencia que se ha convertido en nuestra regla en la comunicación, aquí está la historia:

Hablamos con Jerome al final de la NBB8, una acción habitual con todos los atletas, antes de su regreso a Estados Unidos. Enviamos la propuesta de renovación a su agente hace aproximadamente diez días. Cabe destacar que, si bien es cierto, preveíamos dificultades en las negociaciones debido a la fuerte apreciación del dólar frente al real desde 2014, cuando renovamos nuestro último contrato por dos años. La grave situación económica actual del país, que ha alejado a los patrocinadores del baloncesto brasileño, tampoco contribuye en absoluto a la formación de la plantilla para la próxima temporada. 

Sin embargo, para nuestra gran sorpresa, antes de que pudiese avanzarse en la discusión de la propuesta (insistíamos en una posición respecto a nuestra oferta), recibimos un mensaje del atleta, que reproducimos aquí en parte, en su admirable casi perfecto portugués.

Jerome, a pesar de la melancolía que nos invade, no es momento de que Flamengo ni nadie cuestione la decisión. Todos debemos respetar la elección de carrera, basada en razones personales y profesionales que nos llevan a creer que el ciclo actual en Flamengo ha terminado, con otros desafíos a la vista. Sinceramente, no creemos que sean mayores, porque jugar en Flamengo es la cima para cualquier atleta, aunque quizás para otros. Pronto sabremos qué equipo tendrá la fortuna de contar con una persona y un atleta tan distinguidos en sus filas.

El Clube de Regatas do Flamengo agradece profundamente su dedicación a la promoción del club como nadie. Fue un "Gran Tipo" en toda la extensión de la palabra, desde el primer día que pisó suelo brasileño y se convirtió en carioca e hincha del Flamengo por elección. Un "Gran Tipo" no solo como jugador, sino sobre todo por su carácter, lo que le ayudó a encarnar el perfil que hoy se ha convertido en el requisito principal para vestir la camiseta del "Orgullo Nacional". 

Te convertiste en un modelo a seguir para todos nosotros, en un ídolo. Comprendiste y encarnaste la química que hace al Flamengo tan fuerte, casi invencible, gracias a la sinergia entre atletas y aficionados. Pasaron tres años maravillosos en los que, juntos y en el abrazo de la Nación, ganamos tres campeonatos de Río de Janeiro, tres NBB, una Liga de las Américas, un Campeonato Mundial e incluso nos ganamos el respeto de la NBA. El nombre de Jerome Meyinsse ha entrado definitivamente en nuestra historia, formando parte del grupo de los "Campeones de Todo". Será difícil extrañar tu buen humor diario, las bromas sobre tus platos enormes y tus comidas de cuatro tiempos, tu eterna promoción del açaí, tus ingeniosas bromas en redes sociales, y, obviamente, extrañaremos tu ausencia como gran jugador en la cancha.

Tú, Jerome, has demostrado a los pseudoprofesionales del deporte del siglo XXI que, paradójicamente, ser un gran atleta profesional significa simplemente comportarse como un "atleta amateur" en el mejor sentido de la palabra, amar tu deporte y a quienes te rodean, y dedicarte a diario. Significa respetar al club y a la afición en todo momento, incluso en tu mensaje final, que nos conmueve profundamente. En el mundo duro y frío de hoy, es reconfortante ver que todavía es posible cultivar relaciones como estas en el deporte. Nunca deberíamos aceptar nada menos que esta actitud como modelo para un atleta del Flamengo.

De hecho, simplemente rechacemos la idea de que este fue un mensaje final. Las puertas del Flamengo siempre estarán abiertas de par en par para los habitantes de Baton Rouge, Luisiana, el norteamericano más carioca y rojinegro del mundo. ¡Nos vemos muy pronto! La palabra "saudade", difícil de traducir al inglés, ya no cabe en nuestros corazones.

La vida del Flamengo continúa. Seguimos construyendo nuestra plantilla para la temporada 2016/17, con la renovada misión de construir el equipo más fuerte dentro del presupuesto existente, en estos tiempos difíciles que vive Brasil. La salida de Meyinsse repite la trayectoria de algunos grandes atletas en el pasado reciente, algo natural para un club que se ha convertido en víctima de su propio éxito, con nuestros jugadores más exitosos siendo fichados por equipos de diversas partes del mundo. Sin embargo, la historia nos demuestra que las culturas ganadoras deben cultivarse a diario para seguir dando frutos y no son fáciles de replicar en otros lugares.

Mantendremos nuestra filosofía ganadora y ambiciosa (pero sin exceder los límites de la responsabilidad financiera), enfatizando que la institución Flamengo siempre estará por encima de todos nosotros. Todos pasarán (atletas, cuerpo técnico y directivos), pero Flamengo seguirá teniendo, en el caso del baloncesto, la responsabilidad de honrar siempre el apodo de "Orgullo de la Nación".

¡Gracias, Meyinsse! 

Saludos rojo-negros,

Alexandre Póvoa

Vicepresidente de Deportes Olímpicos