En vísperas del inicio de los cuartos de final del Nuevo Baloncesto Brasil (NBB) 7, el Orgullo Nacional continúa su preparación con un intenso entrenamiento. A la espera del resultado del partido al mejor de cinco entre Paulistano y São José, actualmente empatado a 1-1, José Neto y su cuerpo técnico ultiman los ajustes necesarios para que el equipo pueda continuar su búsqueda de otro título.

Quizás esta colaboración entre el entrenador del Flamengo y su cuerpo técnico sea una de las razones del éxito del club. Además de trabajar juntos durante años, José Neto cuenta con una familia a su lado, según él mismo. Pero uno de los miembros de este cuerpo técnico es probablemente una de las piezas más importantes, tanto en la vida del entrenador como en la propia construcción de este equipo supercampeón. Rodrigo Carlos, entrenador asistente del equipo de baloncesto del Flamengo desde 2013, no solo es responsable de guiar al Flamengo ante sus próximos rivales, sino también uno de los mejores amigos y mano derecha del club.

"Hoy Rodrigo es más que un compañero de trabajo. Lo considero un hermano. Con el tiempo, he aprendido a respetarlo cada vez más. Conocí a Rodrigo en la temporada 2003/2004. Siempre pensamos en trabajar juntos, pero no fue hasta 2011, con la selección brasileña, en el Mundial Sub-19. Volvimos a trabajar juntos más tarde, cuando surgió la oportunidad de que viniera al Flamengo. No lo dudé y lo invité a ser mi asistente. Es un chico que aporta mucho al grupo, sobre todo. Crea un ambiente excelente y sabe cómo posicionarse", dijo José Neto, y añadió: "Su trabajo es trabajar para mantenernos preparados. Tiene experiencia, es muy crítico con todo lo que hacemos, lo que nos ayuda mucho en nuestro desarrollo. Terminamos compartiendo no solo cosas relacionadas con el baloncesto, sino también asuntos familiares. Incluso nuestros hijos son muy unidos (risas). Por lo tanto, el trabajo no nos agobia; es algo que nos hace bien, porque somos amigos".

Durante la NBB 7, con José Neto suspendido para un partido de primera ronda contra Palmeiras, Rodrigo Carlos tomó las riendas del equipo y los condujo a otra victoria en el campeonato. El partido puso de manifiesto la complicidad entre el entrenador y su asistente, lo que permitió que el equipo sintiera menos la carga de la ausencia de Neto. "Soy tan importante como cualquier otro en el equipo. Cada uno tiene su papel que desempeñar para ayudar al grupo. No sé si podemos decir 'importancia', pero siempre nos esforzamos por dar lo mejor de nosotros. Sigo estudiando y trato de estar al tanto de lo que sucede en todo momento porque es muy exigente", comentó Rodrigo sobre el entrenador.

Doy gracias a Dios todos los días por haber tomado la decisión de venir a trabajar aquí. No solo por mí, sino por toda mi familia. Mis hijos pequeños ya son hinchas del Flamengo. Mi trabajo en el club consiste en ayudar con los entrenamientos, buscando información sobre los rivales para poder proporcionar a los jugadores todo tipo de estadísticas que les ayuden durante el partido. Este rol es aún más fácil porque mi amistad con Neto es como la de hermanos. Además, los jugadores hablan el mismo idioma que todos nosotros y siempre intentamos ayudarnos mutuamente, ya sea en la cancha o en nuestra vida personal. En nuestro equipo, todos podemos contar con los demás; el objetivo no es solo que el jugador juegue bien, sino que se sienta como en casa, acogido por todos», concluyó.