Una vez más, Flamengo demostró por qué es el bicampeón vigente de baloncesto brasileño. Sin haber disputado un partido completo desde la primera ronda del torneo Novo Basquete Brasil, el equipo se ha centrado en superar obstáculos, y este viernes no fue la excepción. En esta ocasión, las ausencias incluyeron al delantero Dedé, quien continúa recuperándose de una lesión en la mano derecha; el ala-pívot Jefferson, quien sufre una distensión de grado uno en la parte posterior del muslo izquierdo; y el entrenador Paulo Chupeta, quien permaneció en Río de Janeiro con una infección intestinal. A pesar de las ausencias, el equipo de Gávea brilló una vez más, derrotando a Pinheiros por 83-79 como visitante, consiguiendo su octava victoria consecutiva —y la novena en diez partidos— e igualando las cuatro derrotas de la liga con el líder Brasilia.

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Con 34 puntos y un partido menos que el equipo del Distrito Federal y de Franca, que aparecen por delante del Flamengo en la clasificación en el criterio de puntos, con 36 y 35, respectivamente, el equipo rojinegro ahora sólo depende de sus propias fuerzas para terminar la fase clasificatoria en el primer lugar.

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Uno de los protagonistas de la ajustada victoria del viernes, el centro Wagner dedicó el resultado positivo al entrenador Paulo Chupeta y elogió la postura y actitud del grupo.

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Sabíamos que sería un partido difícil y que ganaríamos defendiendo. Nuestra primera mitad no fue buena, pero al descanso hablamos de nuestra posición defensiva y logramos mejorar nuestra defensa contra Shamell y Olivinha. Una vez más, este equipo demostró que tiene un grupo único y que destaca en los momentos más difíciles. Hoy (viernes) no contábamos con Chupeta, pero João hizo un excelente trabajo y conseguimos una victoria importante", dijo Wagner, quien anotó 17 puntos y capturó siete rebotes.

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Otro jugador clave en la importante victoria ante Pinheiros, Duda se hizo eco de las palabras del pivote del Flamengo y destacó la fuerza del equipo flamengués en el momento decisivo.

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"Este partido refleja a la perfección nuestra situación en el campeonato. Hasta ahora, no hemos podido jugar ni un solo partido con el equipo completo, y aun así hemos brillado en cada jornada. La victoria sobre un rival fuerte como Pinheiros demostró cuánto crece este equipo en los momentos decisivos. Estamos creciendo en la competición; depende de nosotros terminar primeros y vamos a por el tercer título", declaró el extremo, con 16 puntos y cinco asistencias.

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Uno de los más satisfechos con el resultado, el segundo entrenador João Batista, destacó la unidad del equipo rojinegro. Consciente de que el equipo no tuvo un buen desempeño en la primera parte, el sustituto de Paulo Chupeta corrigió los errores en el descanso y agradeció a sus jugadores el doble esfuerzo tras su primera victoria como entrenador del equipo rojinegro.

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Eso es lo que distingue a nuestro equipo. Cuando un jugador no tiene una buena noche, otro brilla, y el equipo brilla en su conjunto. Se dieron cuenta en el descanso de que no estábamos siendo tan agresivos en el marcaje como habíamos acordado en la charla previa y cambiaron su enfoque en la segunda mitad. Al marcar con firmeza a Olivinha y Shammel, redujimos su volumen ofensivo y nuestro ataque empezó a funcionar mejor. Al final, brillaron una vez más y consiguieron una importante victoria que nos mantiene en la lucha por el primer puesto de la ronda clasificatoria, explicó João Batista.