El equipo rojinegro de baloncesto llegó a Argentina la madrugada de este jueves (31) para su debut en la Liga de Campeones FIBA, una especie de "Libertadores del baloncesto", contra Instituto de Córdoba el viernes (1), a las 21:30 h, con transmisión por DAZN. La competición, con un nuevo formato, es la antigua Liga de las Américas, que Flamengo ganó en 2014, clasificándose para el Mundial de Clubes de ese año. El Mais Querido está en el Grupo C del torneo, junto con Instituto (Argentina) y Valdívia (Chile), que, debido a problemas políticos y sociales en el país, pospuso el enfrentamiento con los rojinegros, sin nueva fecha aún. 

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La programación del Orgullo de la Patria incluye este viernes el primer reconocimiento de cancha y entrenamiento táctico en el gimnasio Ángel Sandrini de Córdoba, sede del partido. 

"Es la competición más importante de América. Es como la Libertadores del baloncesto, que otorga un puesto en el campeonato mundial, que es lo que queremos, y es nuestra prioridad esta temporada", afirma el entrenador Gustavo De Conti. Respecto al nuevo formato, el delantero Marquinhos coincide en que es un cambio positivo.

Me pareció genial el nuevo formato porque antes, ibas a la misma ciudad y jugabas tres partidos en un formato mucho más difícil, uno tras otro, lo que provocaba un gran cansancio. Jugabas contra tres equipos muy fuertes en tan solo unos días... y ya no, ahora el nuevo formato permite que el equipo local juegue junto a su afición, con más apoyo. Se juega un partido en casa y otro fuera, así que me pareció mucho mejor.

"Creo que el nuevo formato es más justo, porque se juega un partido en casa y otro fuera, así que creo que es la forma más justa de decidir el campeón de la competición", añade el ala-pívot Olivinha. 

Marquinhos también comenta sobre la intensa semana de entrenamientos y la importancia de empezar la carrera por el título con el pie derecho. 

Quiero abrazar esta idea, ¿no? La Champions League es un camino al Mundial. El Flamengo tiene un equipo fuerte, con posibilidades reales de ganar este torneo. Al Flamengo le encantan las cosas nuevas, las competiciones nuevas, así que vamos a darlo todo para lograr nuestro objetivo. Empezaremos jugando un partido muy importante fuera de casa contra Instituto, un equipo que nos dio muchos problemas el año pasado, pero si ganamos, ya será un gran paso para el resto de la competición. Hemos entrenado bien esta semana, estudiando bien al rival, para hacer un gran primer partido», concluye. 

Los equipos de baloncesto del Clube de Regatas do Flamengo reciben financiación de sus patrocinadores —BRB, TIM, AmBev, Rede D'or, IRB Brasil RE, CSN, Brasil Plural y EY— a través de la Ley Federal de Incentivos del Ministerio de Deportes (IR) y la Ley Estatal de Incentivos de la Secretaría de Estado de Deportes, Recreación y Juventud de Río de Janeiro (Seelje), además del apoyo del Comité Brasileño de Clubes (CBC) gracias a la descentralización de los recursos generados por la Ley Pelé. El Proyecto Anjo da Guarda Rubro-Negro, una transferencia fiscal personal, beneficia a todos los deportes olímpicos del Amado.