Rehabilitación. Tras una derrota de último minuto en su debut, Flamengo se enfrentó a su tradicional rival, el Botafogo, en la segunda ronda de la Copa Avianca este jueves en Minas Tênis Clube. Y, como era de esperar, el partido estuvo equilibrado.

Los rivales intercambiaron posiciones en la cima del marcador, lo cual no se decidió hasta el último cuarto, cuando Flamengo se apoyó en Marcelinho, MJ Rhett y JP Batista, en excelente forma, para tomar la delantera y asegurar el resultado. Para el entrenador José Neto, el esfuerzo colectivo del equipo marcó la diferencia para asegurar la victoria. 

"Hoy dominamos de principio a fin, aunque conseguimos rotar al equipo, que es uno de nuestros objetivos en esta competición. Los jugadores jugaron muy bien colectivamente y logramos una buena victoria", declaró Neto tras el partido.

Para Flamengo, Marquinhos lideró a todos los anotadores con 19 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. JP Batista también brilló con 17 puntos y cinco rebotes. Pecos (12), Marcelinho (11) y Ronald Ramón (10) también anotaron. Flamengo regresa a la cancha este jueves contra Vitória a las 18:15, nuevamente en Minas Tênis Clube.

Flamengo y Botafogo se dieron caza durante todo el partido. El primer cuarto, el más igualado, es prueba de ello. Neto puso a Pilar de titular, cumpliendo su promesa de aprovechar la competencia para entrenar y rotar al equipo extensamente. El otro extremo, Marquinhos, brilló en la primera mitad, anotando siete puntos y capturando dos rebotes, liderando al equipo. Incluso adelantó al Flamengo al principio del cuarto, encestando un triple justo después de que el Botafogo abriera el marcador. El número 11 jugó casi todo el cuarto, siendo el jugador clave del Flamengo en la primera mitad, que terminó empatada a 22-22 tras anotar dos tiros libres a 11 segundos del final. 

Flamengo ganó el segundo cuarto, pero Pecos era el hombre. Con ocho puntos y tres asistencias, desmanteló la defensa blanquinegro y fue esencial para la superioridad del equipo rojinegro. Botafogo ganaba la primera parte cuando el número 23 encestó un tiro a tres segundos del final, poniendo al Mais Querido por delante. 

Sin embargo, en el tercer cuarto, el Flamengo, a pesar de ir ganando durante todo el periodo, no pudo mantener la ventaja al final. Para el equipo blanquinegro, Coimbra acertó sus triples, dando al Botafogo la ventaja. 

Neto envió a Pecos, Humberto, Marcelinho, MJ y JP al último cuarto. Y la táctica dio sus frutos. El capitán Marcelinho anotó siete puntos, mientras que JP decidió el partido en la pintura con 10 puntos y dos rebotes. Flamengo empezó mejor y mantuvo el ritmo, mientras que Botafogo cometió varios errores. Al final, solo fue cuestión de controlar la victoria y sentenciar el partido con una victoria de 86-76.