Era hora de ganar y celebrar la ventaja. En el grupo más fuerte de la Liga Sudamericana, Flamengo salió ileso con tres victorias en tres partidos, llevándose consigo el liderato. Este jueves, en su último partido de la primera fase, volvieron a ganar, esta vez contra el equipo local, Cimarrones del Choco, por 80-70, con una gran actuación de Olivinha, quien logró su primer doble-doble oficial de la temporada con 14 puntos y 16 rebotes. Tras el partido, el ala-pívot comentó sobre su actuación y la clasificación de Flamengo. 

"Vinimos aquí con el objetivo de terminar primeros. Sabíamos que sería difícil. Hubo tres partidos muy difíciles, pero logramos ganar y nos marchamos con la misión cumplida. Estoy muy contento de clasificarme y terminar el grupo en primer lugar. Y terminar el partido como máximo goleador, además de haber marcado un doble-doble, es mi trabajo y por eso estoy en el Flamengo", dijo el jugador estrella con la camiseta número 16. 

El juego

La ventaja era importante, la asertividad era importante, y era contra el equipo que la afición local adoraba. Al Flamengo no le importó y se adelantó con JP Batista, pero Cimarrones conectó dos ataques y puso el 2-5. La ventaja duró poco. Olivinha y JP volvieron a poner al FlaBasquete por delante, y así se mantuvo. El equipo se sintió más tranquilo, con Olivinha dando una asistencia de revés para la volcada de Marquinhos. El alero estuvo preciso, como en el partido anterior. Inmediatamente después, anotó un triple para su séptimo punto del partido. Ramón siguió con otro disparo desde fuera del área, y ya no había escapatoria. Flamengo 17-10, y el entrenador Plinio Rosero paró el partido. ¿Funcionó? No. En la vuelta, Cubillan anotó otro triple y el Mais Querido amplió la ventaja a 10. Animado por la afición, el equipo local reaccionó y anotó siete puntos seguidos, pero Marquinhos invadió la pintura, clavó otro y cerró el cuarto 23x17. 

El segundo cuarto empezó mejor para los colombianos, que anotaron cinco puntos seguidos. Pero Flamengo pronto se asentó en la cancha y recuperó el ritmo del partido. Y el equipo mejoró con el paso de los minutos, expandiéndose constantemente y ofreciendo un espectáculo, incluyendo un alley-oop de Ramón-MJ para poner el marcador 38-26. A partir de ahí, solo fue cuestión de aguantar y pasar el balón para cerrar la primera mitad con una ventaja de 42-29. 

Con una amplia ventaja, Flamengo bajó el ritmo y los colombianos salieron con todo en el tercer periodo. La desventaja de 13 puntos se redujo a dos cuando Neto detuvo el partido para poner a su equipo en orden. MJ Rhett captó el mensaje, invadió la pintura, despejó el camino de todos y encestó otro tiro. Sin embargo, los Cimarrones mantuvieron el ritmo de la afición, aprovechando los repetidos errores de FlaBasquete, y le dieron la vuelta al partido con una clavada de Michael Jackson. Flamengo intentó encontrar el equilibrio, pero los tiros de los Cimarrones seguían entrando, como el de Carraway a 18 segundos del final, dejando el marcador 53-58 al final del periodo. 

Tiempo para respirar y volver a encarrilar al equipo. El último cuarto fue un ida y vuelta. Flamengo perseguía, y Cimarrones mantuvo una ventaja de seis o siete puntos hasta que Cubillan anotó un triple para reducir el marcador a 60-63. Olivinha usó la misma estrategia y empató el marcador. Cimarrones volvió a abrirse paso después de que JP tocara el tablero con el balón en el aro. Y le tocó al propio JP, en una jugada de falta, empatar el marcador de nuevo. Fue entonces cuando FlaBasquete despertó y tomó el control del partido de nuevo. Olivinha ya había logrado su doble-doble del partido y lideraba el camino. Los colombianos no tenían forma de acercarse. Pecos terminó con dos tiros libres y selló otra victoria del Flamengo. 

Los equipos de baloncesto del Clube de Regatas do Flamengo reciben financiación de sus patrocinadores —Estácio, AmBev, Rede D'or, IRB Brasil RE, CSN, Brasil Plural y EY— a través de la Ley Federal de Incentivos del Ministerio de Deportes (IR) y la Ley Estatal de Incentivos de la Secretaría de Estado de Deportes, Recreación y Juventud de Río de Janeiro (Seelje), además del apoyo del Comité Brasileño de Clubes (CBC) gracias a la descentralización de los recursos generados por la Ley Pelé. El Proyecto Anjo da Guarda Rubro-Negro, una transferencia fiscal personal, beneficia a todos los deportes olímpicos del Amado.