Era un domingo soleado, y la afición rojinegra llegó al Barra Arena con un solo pensamiento: remontar la ventaja del Maccabi Tel Aviv en la ida de la final de la Copa Intercontinental. Para comenzar esta hermosa historia, retrocedamos al 26 de septiembre de 09.

En el primer partido de la serie, Flamengo se lanzó a la cancha para afrontar el mayor reto de su historia: competir en el torneo de clubes más importante del mundo. El nerviosismo rojinegro se reflejó en los jugadores en la cancha. El partido comenzó con muchos errores y una ligera superioridad del equipo israelí.

El guerrero Walter Herrmann, campeón olímpico argentino y uno de los nombres del equipo "Mais Querido" para la final, comenzó a inspirar esperanza entre la afición flamenguista presente en el gimnasio. La determinación y la lucha de "Conde", como se le conocía, impactaron a todo el equipo, y Flamengo salió victorioso, se impuso y defendió como pudo, tomando la delantera. Hasta el final del tercer cuarto, la ventaja del FlaBasquete prevaleció, y la Nación respondió en la grada.

Apareció el hielo. Como una ducha fría tras un caldero envuelto en llamas, Haynes insufló vida al Maccabi. Daba miedo. Los nervios nos pasaron factura y caímos derrotados en la primera final. El extremo Marquinhos ya había dicho al salir del partido que la final se jugaría a ocho cuartos y que la ventaja de tres puntos de los visitantes no significaba casi nada. Lo prometió.

Volviendo a aquel inolvidable domingo soleado, 28 de septiembre de 09, el escenario estaba listo para una gran celebración. Todos los participantes del espectáculo estaban en el banquillo. La sinergia era contagiosa para todos los que pasaban por los torniquetes del Arena da Barra.

El balón naranja se elevó y los israelíes, impasibles, abrieron una ventaja de siete puntos. ¿Miedo? ¿Nerviosismo? ¡Aquí no! ¡Esto es Flamengo! Marquinhos lo prometió y cumplió. Con un magnífico triple, devolvió el Orgullo Nacional al partido. Conmovidos por los cánticos de la grada, no podría haber sido diferente. Es coraje, es amor, es pasión. Como un maestro, Nicolás Laprovittola dirigió la orquesta FlaBasquete. Jerome Meyinsse recordaba constantemente la alegría de ser hincha del Flamengo. Olivinha dejó su alma en el campo. Marcelinho... era simplemente Marcelinho. Un genio.

Un invitado muy desagradecido quiso aguar la fiesta: Jeremy Pargo. El base insistió en dejar al Maccabi en el partido, y el Flamengo no pudo neutralizar al estadounidense. Hasta que apareció un nuevo jugador: Vitor Benite. El octavo le pidió al entrenador José Neto que marcara a Pargo, hecho que luego reveló en una entrevista de prensa. ¡Lo pidió, y lo hizo! Robándole el balón al estadounidense, el base remató con una canasta que encendió el Arena y recordó a todos que somos uno. ¡Somos Flamengo!

El entrenador que inició su trayectoria en 2013, con los títulos de la NBB y la Liga das Américas, estaba en la cima de su carrera. Como un gran ajedrecista, nuestro entrenador José Neto encajó a la perfección todas las piezas para el éxito y dejó su huella en la historia del club como el mejor entrenador de este deporte.

La presión cambió, los visitantes la sintieron. Si no nos conocían, nunca nos olvidarán. Ocho puntos de ventaja. Cincuenta segundos. El soleado domingo, increíblemente, se volvió aún más brillante. Pasó el tiempo, llegaron las lágrimas. Lágrimas de alegría inundaron a todos los presentes en el Arena da Barra. Incluso antes del final, el balón ya había sido lanzado al aire. ¡Somos campeones! ¡Campeones del mundo!

Con la mayor convicción de que todos somos hinchas del Flamengo, la afición en el gimnasio invadió la cancha y acogió con los brazos abiertos a nuestros héroes. En brazos del mayor activo del club, Olivinha, representando a más de 40 millones, gritó a los cuatro vientos. ¿La promesa de Marquinhos al final del primer partido? Cumplida. ¿Marcelinho? Confirmó su estatus como el mayor ídolo en la historia del baloncesto del Flamengo. Meyinsse había sido bautizado como brasileño e hincha del Flamengo. ¿Laprovittola? ¡MVP!

*Bajo supervisión de Raiana Monteiro.