La afición del Flamengo suele bromear diciendo que el 3 de marzo, cumpleaños de Zico, es Navidad en Gávea, en referencia al día del nacimiento de Jesús y a la importancia del "Galinho" de Quintino para los rojinegros. El extremo Marcelinho aún está lejos de ser comparado con el máximo ídolo del club, pero sin duda merece un homenaje especial este lunes 12 de abril, cuando cumple 35 años. Tras tres años en el Flamengo y con contrato vigente hasta diciembre de 2012, el capitán rojinegro afirma estar viviendo su mejor momento profesional y personal.

"Estoy muy feliz de cumplir 35 años defendiendo a mi querido club. Es un momento realmente especial. Además de todo lo que hemos logrado en los últimos dos años vistiendo la camiseta del Flamengo, estoy cerca de mi familia y amigos, y eso no tiene precio. Espero poder seguir trasladando toda esta felicidad a la cancha y ayudar al Flamengo a ganar muchos más títulos", dijo el extremo.
    
A pesar de perder el primer puesto en la ronda clasificatoria ante Universo/Brasília, el delantero Marcelinho confía plenamente en ganar su tercer campeonato nacional. Y tiene motivos de sobra. Al fin y al cabo, la estrella ocupa el primer puesto en estadísticas de eficacia, triples anotados, promedio de puntos y robos. Con 710 puntos anotados en 26 partidos entre la primera y la segunda mitad de la temporada, el número 4 del Flamengo promedia 27.31 puntos; además, es el máximo ladrón de balones del Novo Basquete Brasil, con 2.46 recuperaciones y un 43 % de efectividad en triples, su principal arma ofensiva.

Como regalo de cumpleaños, Marcelinho, como es lógico, querría ganar su tercer campeonato brasileño. Pero con la final aún lejos, la estrella del Flamengo tendrá que conformarse con celebrarlo tarde. Por ahora, solo piensa en el próximo rival del Flamengo, el 23 de abril, fuera de casa, en cuartos de final, contra el equipo con el segundo peor récord de la ronda preliminar, clasificado en el partido entre el quinto y el duodécimo puesto.

Todo apunta a que nuestro rival será São José. A menos que Paulistano gane el partido contra Pinheiros y se clasifique para cuartos de final. En ese caso, nos enfrentaríamos a Bauru, ya que Paulistano terminó detrás de São José y Bauru en la clasificación final. Tenemos dos semanas para entrenar duro y llegar a los playoffs totalmente preparados para enfrentar a quien se nos presente", dijo Marcelinho.