Nadie dijo que sería fácil. Y ciertamente no lo fue. Un duelo entre equipos gigantes del baloncesto brasileño, uno jugando sus últimas fichas para mantenerse con vida en la temporada, el otro buscando cerrar la serie frente a su público y asegurar un lugar en las semifinales de la NBB. Estos ingredientes se combinaron en el Arena Carioca para producir un partido espectacular entre Flamengo y Minas Tênis Clube, decidido por el más mínimo detalle y asegurando la clasificación del Flamengo a la siguiente ronda. Tras ir perdiendo durante tres cuartos, el Flamengo remontó en los últimos 10 minutos, empató el partido a cinco segundos del final (83-83) y ganó el partido 97-92 en la prórroga, para el deleite y la emoción del público del Arena Carioca. La semifinal comienza el 30 de abril, pero las fechas de los partidos aún no se han fijado. 

Es injusto centrarse en los momentos destacados individuales. Arthur Pecos cambió el partido en el último cuarto, desatando una energía que impulsó a sus compañeros hacia la remontada, pero fue Marquinhos, con una prórroga perfecta, quien terminó con 21 puntos y escuchó al público corear "MPV" por primera vez esta temporada. 

El Juego

Fue un partido de remontada. Flamengo comenzó con Minas Gerais dominando la cancha. El primer cuarto fue significativamente bajo, con solo 15 puntos, mientras que Minas Gerais anotó 28, con buenos triples. Flamengo, por otro lado, estaba tirando desde lejos sin éxito. De sus cinco tiros, solo uno entró, obra de Ramón. Perdieron la primera mitad y necesitaron recuperarse en el segundo cuarto. 

Un Flamengo diferente saltó a la cancha. Con aún dificultades defensivas, pero con un ataque más preciso, el equipo anotó 18 puntos contra los 17 de Minas, acortando la diferencia. Rhett, desde la banca, anotó nueve puntos, siendo el jugador más destacado del equipo rojinegro en la primera mitad. La desventaja final fue de 12 puntos, uno menos que en el primer cuarto, pero en la cancha se vio claramente que la situación cambiaría después del descanso. 

José Neto revolucionó al equipo en el vestuario. Y Flamengo remontó con fuerza. Los triples empezaron a entrar con más frecuencia. Cubillán y Ramon perfeccionaron sus habilidades, mientras que Varejão anotaba en la pintura. La desventaja llegó a siete puntos, pero el equipo de Minas Gerais acertó desde lejos y mantuvo la ventaja. El tercer cuarto terminó 58-67, la diferencia más pequeña del partido, pero aún con mucho camino por recorrer. 

Gracias a la paciencia, a la espera del momento oportuno y a la mejor oportunidad para disparar, Flamengo logró acortar distancias en el último cuarto. "¡A POR ELLOS, MENGO!", coreaban las gradas. El equipo respondió en la cancha. A cuatro minutos del final, Pecos invadió la pintura y redujo la diferencia a seis. Minas pidió tiempo muerto. El Arena se encendió. 

Minas mantuvo la ventaja gracias a las faltas. Varejão fue expulsado del partido con cinco faltas, lo que redujo la ventaja a nueve. Cubillán robó el balón en defensa y redujo la diferencia. Minas anotó, quedando con nueve. Neto pidió tiempo muerto. En la vuelta, Marquinhos anotó dos más. Siete más. A un minuto del final, JP Batista redujo la diferencia a cinco. Cuarenta y dos segundos. Pecos, tres. Dos más. Cinco segundos. Marquinhos, dos tiros libres. Anotó. Tiempo extra. 

CON MI MANTO SAGRADO. LA BANDERA EN MI MANO. LA MARACA ES NUESTRA. LA FIESTA ESTÁ POR COMENZAR. 

Cuando la Nación y el Manto se unen, nadie puede detenerlos. 

En los últimos cinco minutos, JP adelantó al Flamengo. Su balón dejó de caer. Un tiro libre fue para el Flamengo, y Marquinhos amplió la ventaja. Minas no pudo atacar. Sintieron la fuerza rojinegra, y fue entonces cuando Marquinhos sentenció el partido. A falta de dos minutos y media, anotó un triple, poniendo el marcador en 92-86. La afición coreó su nombre. El principal candidato a MVP de la temporada hizo honor a su honor y anotó dos goles más. 

A falta de cincuenta segundos, la jugada de la noche. Marquinhos se paró frente a la defensa, esperó a que el reloj marcara tres segundos antes de tirar, y disparó. Un triple. 97-90. La joya de la corona. El FlaBasquete eliminó al Minas. Tras ir perdiendo durante 39 minutos y 55 segundos, el Flamengo se convirtió en el PENTACAMPEÓN de la NBB en la prórroga y aseguró su puesto. Mala suerte para los que vengan después. 

Los equipos de baloncesto del Clube de Regatas do Flamengo reciben financiación de sus patrocinadores —thinkseg, Estácio, AmBev, Rede D'or, IRB Brasil RE, CSN, Brasil Plural y EY— a través de la Ley Federal de Incentivos del Ministerio de Deportes (IR) y la Ley Estatal de Incentivos de la Secretaría de Estado de Deportes, Recreación y Juventud de Río de Janeiro (Seelje), además del apoyo del Comité Brasileño de Clubes (CBC) derivado de la descentralización de recursos de la Ley Pelé. El Proyecto Anjo da Guarda Rubro-Negro, una transferencia fiscal personal, beneficia a todos los deportes olímpicos del Amado.