La fama del baloncesto Flamengo no se limita a Brasil. Cuatro veces campeón del Nuevo Baloncesto Brasil, campeón de la Liga de las Américas (2014) y campeón Intercontinental (2014), el equipo FlaBasquete atrae la atención de todo el mundo, incluyendo a jugadores extranjeros. Desde 1965 hasta la actualidad, decenas de atletas norteamericanos han pasado por Gávea y defendido los colores del Flamengo en la cancha. Hakeem Rollins, la última incorporación del entrenador José Neto para la temporada 2016/2017, es el 30.º jugador de su país en portar el Manto Sagrado, completando así una larga lista de atletas de la tierra del Tío Sam que han jugado para el Flamengo.

Actualmente, el Orgullo de la Nación cuenta con dos extranjeros: Rollins, recién incorporado al equipo, y Ronald Ramón, dominicano y también de nacionalidad estadounidense. El pívot, quien juega con el número 2, se siente honrado de formar parte de la historia del Más Querido y quedó impresionado por la trayectoria de sus compatriotas en el FlaBasquete.

"No tenía ni idea de que estadounidenses hubieran jugado baloncesto profesional en el Flamengo durante tanto tiempo. Esto me impresiona mucho y demuestra la larga historia de este club. Es un verdadero privilegio formar parte de este grupo", dijo Hakeem.

El primer equipo rojinegra de baloncesto en contar con un jugador estadounidense fue en 1965, dirigido por el legendario Togo Renan Soares, conocido como Kanela. Ese año, el equipo contaba con dos jugadores estadounidenses: el número 9, Jim Lee, y el número 11.

De 1996 a la década de 2000, en un breve período de cuatro años, el gimnasio Hélio Mauricio vio pasar por su cancha a 11 estadounidenses, seis solo en 1998. Ese año, el equipo adulto se proclamó campeón carioca contra el Vasco da Gama y terminó su participación en el Campeonato Nacional en cuartos de final.

Durante las últimas seis temporadas del Novo Basquete Brasil, el Orgullo Nacional siempre ha contado con al menos un estadounidense en su equipo. En la NBB 8, temporada en la que los Rojinegros ganaron su cuarto campeonato, hubo tres atletas estadounidenses en la cancha: Jerome Meyinsse, Jason Robinson y Ronald Ramon. Jerome, por ejemplo, jugó tres temporadas con el Manto Sagrado, formó parte de la generación de los "campeones de todo" y, a finales de 2016, recibió el título de miembro honorario del Clube da Gávea.

A continuación, se muestra una lista de 29 estadounidenses que han jugado para el FlaBasquete en los últimos 52 años. Según el Departamento de Patrimonio Histórico del Flamengo, el jugador número 30 no ha sido identificado, pero jugó con la camiseta número 11 en 1965, junto a Jim Lee.

Hakeem Rollins – actual
Ronald Ramón – actual
Jason Robinson – 2015/2016
Jérôme Meyinsse – 2013-2016
Derrick Caracter – 2014
Kojo – 2012/2013
David Jackson – 2011/2012
David Teague – 2010/2011
Christopher Hayes – 2011/2012
Kyle Lamonte – 2010
Adrián Henning – 2006
Marc Brown – 2004/2005
Robyn Davis – 2000/2001
Marlon Anderson – 1999
Kendrick Warren - 1998
Brent Merritt – 1998
Steve Worthy – 1998
Kenny Payne – 1998
Alvin Heggs – 1998
Alvin Frederick – 1997-1998
Ken Redfield – 1997
Askia Jones – 1997
León Jones – 1996
Rocky Smith – 1990
Morgan Taylor - 1989
Juan Flores - 1988
Thompson – 1977
Charles Bush – 1973
Jim Lee – 1965

El próximo desafío del Orgullo Nacional es este jueves (2), contra el equipo de Pinheiros, en casa del rival, en la capital paulista. Hakeem entrará a la cancha por tercera vez esta temporada, defendiendo al Rubro-Negro en busca de su sexto título, el quinto consecutivo, en la competición nacional.

El equipo de baloncesto adulto del Clube de Regatas do Flamengo cuenta con financiación directa de su patrocinador Estácio, además de inversiones de Tim a través de la Ley de Incentivo al Deporte del Estado/Secretaría de Estado de Deportes, Ocio y Juventud (ICMS).