Flamengo está a punto de comenzar la competición de baloncesto más importante del continente. Este lunes a las 20:30, el equipo del entrenador Paulo Chupeta comienza su búsqueda de su primer título de la Liga de las Américas. Posteriormente, los rojinegros se enfrentarán a los Capitanes de Arecibo de Puerto Rico en la Isla de Margarita, Venezuela, con transmisión en directo por SporTV. Sin la estrella lesionada Marcelinho Machado, el equipo de Gávea confía en superar obstáculos para asegurar un puesto en la Final Four.

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Llegar a las semifinales de la competición sería una hazaña sin precedentes para el Flamengo, que fue eliminado en la primera ronda en las dos primeras ediciones de la Liga, que comenzó en 2007. El centro Coloneze destacó la dificultad de enfrentarse a los fuertes Capitanes, Halcones Rojos de México y el equipo local, Espartanos de Margarita. El número 45 cree que la unidad del grupo será crucial en la competición.

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No juegan con tanto ritmo. Juegan más a un ritmo rápido, que es el estilo que nos gusta. Creo que tenemos lo necesario para clasificar. Hemos tenido un camino largo y agotador, y lamentablemente no contamos con Marcelinho, quien regresa a la NBB en enero, pero el grupo está muy concentrado en traer este título sin precedentes al Flamengo. Tenemos que superarnos a nosotros mismos", dijo.

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El primer partido de Mengão en el torneo promete ser complicado. El equipo puertorriqueño es considerado la otra potencia del grupo. Capitanes de Arecibo cuenta con Bonzi Wells en su plantilla, un alero de 1.96 m que tuvo actuaciones destacadas durante sus 10 años en la NBA con equipos como los Portland Trail Blazers, los Memphis Grizzlies, los Sacramento Kings y los Houston Rockets. El equipo también cuenta con Larry Ayuso, un alero de 1.90 m con un potente tiro de tres puntos.

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"Sabemos que no será fácil, como cualquier partido, pero tenemos que salir a la cancha y dar lo mejor de nosotros e intentar asegurar ese lugar en la Final Four", dijo el base Hélio, quien ha sido uno de los jugadores más destacados del Flamengo en este inicio de temporada.

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Marcelinho entre la multitud - Con una lesión ósea en una mano, Marcelinho se perderá los partidos de liga del Mengão. Sin embargo, insiste en seguir al equipo en Venezuela. "Estoy muy triste por no poder jugar. Estando allí, puedo ayudar de alguna manera. Quedándome en casa, no puedo ayudar en absoluto. Soy un jugador con liderazgo, y aunque sé que estaré estresado durante los partidos, puedo hablar con el equipo. Nuestro grupo es muy fuerte y lucharemos por un puesto en la Final Four", analizó el número 4.