Los Chicos del Nido saldrán al campo el lunes 22 por la noche para otro partido decisivo de la Copa Junior de Fútbol de São Paulo. Flamengo se enfrentará a Cruzeiro a las 19:30 h en el Arena Barueri, con transmisión por SporTV y Premiere. El partido enfrentará al Mengão, actual campeón brasileño, contra el equipo de Minas Gerais, campeón de la Copa de Brasil Sub-20 el año pasado, en las semifinales de la competición.

Aún invicto en la Copa São Paulo, el Mengão se ha superado en cada fase de la competición. De los 128 equipos, el Flamengo se clasificó entre los cuatro primeros, manteniendo el plan definido desde el inicio de la preparación para la competición. Inmediatamente después de la fase de grupos, 4 jugadores regresaron a Río de Janeiro para jugar al fútbol profesional, siguiendo uno de los lemas del club: poner al máximo número posible de "Garotos do Ninho" (Chicos del Nido) en el primer equipo. Los que se quedaron en São Paulo aprovecharon la oportunidad de representar al Mengão en una competición tan importante como la Copa São Paulo y han tenido un excelente desempeño. En siete partidos, han ganado seis, empatado uno, marcado 12 goles y encajado solo cinco. Weliton es el máximo goleador del Rubro-Negro con cinco goles en cinco partidos.

Incluso con un derbi nacional programado para decidir un puesto en la final, el equipo de Raphael Bahia mantiene la confianza en su campaña y en su objetivo de luchar por su quinta Copa. El entrenador habló sobre sus expectativas para el próximo partido.

"Nuestras expectativas son las mejores posibles. Sabemos que estamos en la recta final de la competición y el cansancio de los jugadores es normal; tenemos una plantilla pequeña. Pero tenemos mucha fe en la fuerza del equipo, en la solidez de la camiseta, y en que podemos jugar bien y asegurar la clasificación para la final de la Copa São Paulo", concluyó Bahia.

Esta es la sexta vez que Flamengo llega a las semifinales de la Copinha. Recién en 1998 se quedó a las puertas, al ser derrotado por Ponte Preta. Cuatro veces campeón (1990, 2011, 2016 y 2018), el Mengão busca su quinto título en la competición.