Desde su debut en la Copa Junior de São Paulo, el equipo del Flamengo ha destacado. Jugando en gran forma, los jóvenes de la cantera del Flamengo se mantienen invictos en la competición. Con su próximo desafío programado para el domingo 18.01 de enero contra el Atlético-MG, los jugadores del "Mais Querido" continúan su intenso entrenamiento, con la mira puesta en el éxito en un campeonato que les abre las puertas del fútbol profesional. Las victorias logradas hasta ahora por el equipo dirigido por el entrenador Zé Ricardo no son casualidad.

La cantera del Flamengo, además de contar con jugadores talentosos, recibe un trato excepcional por parte de fisiólogos, nutricionistas, preparadores físicos y otros profesionales que contribuyen a perfeccionar a estos jóvenes atletas que, en pocos años, podrían incorporarse al primer equipo del querido club. Para mantener el viejo lema de que el Flamengo crea sus propias estrellas, el departamento de fisiología del club trabaja diariamente para lograr la madurez física en estos jóvenes jugadores, como explica Cláudio Pavanelli, fisiólogo del equipo de fútbol profesional. "Desde las categorías inferiores, a los 16 o 17 años, comenzamos a preparar a un atleta para el juego. Se vuelven capaces de soportar la mayor exigencia del entrenamiento. Algunos maduran antes, otros aún son niños, algunos necesitan ganar o perder grasa. Varía mucho de un atleta a otro. En este punto, trabajamos en conjunto con nutricionistas para analizar las necesidades de cada joven", afirmó.

Según Pavanelli, cada jugador es monitoreado minuciosamente para evitar futuros problemas óseos o musculares debido a cargas de entrenamiento excesivas o insuficientes. "Atletas como Neymar, por ejemplo, cuando tenía 13 años, no permitían que el cuerpo técnico fuera tan agresivo. Le damos al atleta lo que es capaz de hacer. Otro ejemplo es nuestro atleta Gabriel. En dos años, el chico ha ganado mucha masa muscular. En general, es el mismo enfoque; lo que cambia es cómo se aplica", afirmó.

Aun con este trabajo implementado de manera bastante efectiva, la productividad de los jóvenes jugadores depende de otro tipo de apoyo profesional. Diogo Linhares, preparador físico del equipo sub-20 del Flamengo, deja claro que la disciplina por parte de estos jugadores también es fundamental. "En el fútbol actual, los chicos ya tienen una gran conciencia profesional. Se dedican a alcanzar el desarrollo que desean. Nuestro grupo lo tiene. La preparación abarca desde la cantera hasta el nivel profesional. Aunque todavía no estén en el primer equipo, saben que son atletas. Les trazamos un camino, y depende de ellos seguirlo. En este punto, los aspectos extradeportivos son fundamentales. Pasan entre tres y cuatro horas al día con nosotros. El resto depende de ellos. Es necesario saber que el descanso es fundamental. Es muy negativo ver cómo se desperdicia un talento", observó.

Según Juliano, fisiólogo de las categorías inferiores, algunos atletas ya cuentan con una ventaja simplemente por tener un físico más preparado o por poseer un talento especial, lo que facilita el trabajo de los profesionales del Flamengo. «El talento no se construye, se descubre y se perfecciona. Si no tienes talento, es inútil, no llegarás a ninguna parte. Aun así, es fundamental saber que la preparación física sienta las bases para que el atleta desarrolle todo su potencial».

Según Juliano, una característica en particular marca la diferencia en el fútbol moderno y puede distinguir a un jugador. "Varios aspectos son importantes, desde la fuerza hasta una buena alimentación, pero sin duda, el fútbol actual depende en gran medida de la velocidad del atleta. El jugador que destaca por su capacidad de cambio de dirección sobresale entre los demás; basta con observar a los mejores del mundo. Fuerza, potencia y explosividad muscular permiten al jugador acelerar y desacelerar con mayor rapidez, lo que los hace sobresalir", concluyó.