Al quedarse sin Muralha, convocado por Vanderlei Luxemburgo para integrar el grupo profesional del Flamengo en Londrina, el técnico del equipo juvenil, Paulo Henrique, tenía dos opciones para el partido de este viernes (09.01), frente al Gurupi-TO, por la segunda ronda de la Copa de São Paulo: alinear otro centrocampista o probar una opción más atrevida.

Con el equipo necesitado de una victoria, tras haber empatado contra Mogi Mirim, Paulo Henrique optó por una jugada audaz: poner a Thomas de titular y formar un 4-3-3. El resultado fue inmejorable. El número 16 brilló, anotando cinco goles y siendo la estrella de la victoria del Flamengo por 7-1 en São José dos Campos. El resultado deja al Flamengo en el primer puesto del Grupo K de la Copinha, con cuatro puntos y una diferencia de goles de cinco, lo que le da una buena ventaja para la fase final de la competición.

Y ni siquiera necesitó mucho tiempo. Solo tardó tres minutos. Tras un magnífico pase de Lucas, Thomas se quedó solo con el portero para abrir el marcador. El gol galvanizó al equipo, que siguió presionando, pero desaprovechó buenas ocasiones de Adryan y Lucas. Leonan empató entonces en el minuto 13 con un tiro libre. Pero fue solo un susto. Siete minutos después, el penalti de Lucas le devolvió la ventaja al Flamengo. Una ventaja que aumentó en el minuto 37 con una hermosa jugada individual de Thomas: 3-1.

En la segunda mitad, el dominio rojinegro continuó. El equipo falló muchas ocasiones, pero cuando se abrieron las puertas, llegaron más goles. Thomas, de nuevo, en el minuto 26, marcó otro golazo. Su tercero, el cuarto del Flamengo: 4-1. Aún quedaba más por llegar. Poco después, en el minuto 33, le tocó a Rafinha, que entró en la segunda mitad, marcar. Pero la noche tenía que terminar con un gol suyo: Thomas. Y pronto llegaron dos. En el minuto 44, recogió un rebote de Yguinho y marcó el sexto, y en el minuto 47, de penalti, sentenció la goleada: Flamengo 7-1, con cinco goles del número 16.