Uno de los nombres más importantes del judo rojinegro no comenzó su carrera en el tatami. Luiz Filipi dos Santos, actualmente segundo en el ranking nacional de su categoría, jugó al fútbol antes de comenzar su carrera en el dojo. Originario de Três Rios, una ciudad del interior de Río de Janeiro, el judoca Mais Querido es fan del número 35, Diego Ribas, y le apasiona el deporte en el que el equipo rojinegro es ahora seis veces campeón. 

El judoca, que se unió al Flamengo en 2016, se mudó de Petrópolis a Río solo para entrenar en Mais Querido. Pero antes de ser un crack en el tatami y nunca querer dejar el kimono, Luiz Filipi era defensor y heredó la pasión por este deporte de su padre. 

El fútbol es una pasión en nuestra familia. Mi padre siempre lo amó y me lo enseñó de pequeño. Empecé a practicar judo con solo nueve años. Juego al fútbol desde que aprendí a caminar y a patear un balón», reveló el atleta. 

Luiz Filipi logró el segundo puesto en el ranking de la Confederación Nacional de Judo (CBJ) en la categoría de peso semipesado sub-21 a finales de enero. Este resultado, obtenido en la Reunión de Tokio 2020 en Pindamonhangaba, le brinda al judoca la oportunidad de participar en campamentos de entrenamiento internacionales patrocinados por la confederación e incluso llegar al Campeonato Mundial de esa categoría. Aunque el judo no fue su primer deporte, su ambición y motivación son altas, como él mismo explica.

Empecé con el judo más como deporte. Empecé a disfrutarlo, una cosa llevó a la otra y terminó tomándolo en serio. Hoy ocupo el segundo puesto en mi categoría y diría que mi mayor objetivo para este año es convertirme en el número uno, también en 2017», explica. 

Luiz Filipi, quien aún juega en las categorías inferiores, participó en la 1.ª Selección Nacional de la CBJ en la segunda semana del año. Fue eliminado en los playoffs. 

Los equipos de judo del Club Flamengo Regatas reciben financiación de sus patrocinadores —AmBev, Rede D'or, IRB Brasil RE, CSN, Brasil Plural y EY— a través de la Ley Federal de Incentivos del Ministerio de Deportes (IR), así como del apoyo del Comité Brasileño de Clubes (CBC) mediante la descentralización de recursos de la Ley Pelé. El Proyecto Ángel Guardián del Flamengo, una transferencia fiscal personal, beneficia a todos los deportes olímpicos del Club Amado.